如果你忽發奇想，要追尋一種與別不同，而又可界定為奇趣不平凡的運動，那麼大象馬球也許會令你感到興趣，而被泰國列為每年第六大盛事的Kings Cup Elephant Polo Tournament,今年已踏入第十一年，於華欣的蘇裡約泰陸軍基地 (Suriyothai Army Base)舉行一連五天的賽事。 

自2001年開始，大象馬球賽便成為泰國一項有趣的年度慈善盛事，而Anantara Resorts 一直鼎力支持這項善舉，至今已為當地大象保育基金籌得超過五十萬美元，而去年所籌得的款項便用於泰國喀比(Krabi)興建，位於泰國南部第一間大象診所。今年的大象馬球賽於華欣舉行，吸引了十二隊來自世界各地的團隊參加是次比賽，其中亮點為德國巴伐利亞皇子Carl-Eugen OeHingen-Wallerstein及其中女兒Princess Joanna代表Citibank團隊出賽。皇子的大象馬球技術高超，在大象背上拗腰反手擊球，出盡全力，絕不錫身，上演了一場精彩絕倫的比賽。

大象馬球 (Elephant Polo)是根據尼泊爾World Elephant Polo Association所訂下的國際大象馬球賽規則，場地比馬球賽為細，只是100米乘60米，每隊參賽隊伍指派三名隊員出賽，每隻大象由一個馴象師(Mahout)坐在前方控制大象的活動方向，球員則坐在後方，手執球棍，負責擊球追攻。每一場球賽分兩節 (Chukkas)進行，每節為七分鐘，只需把馬球打入對方龍門便可得分，但每次攻擊時，每隊只能有兩名球員在進攻或防守，剩下的一名球員必需在球場的另一邊，不能跨越中場半步，第一節完畢後，中場休息十五分鐘。在球賽進行中，大象走動時步履比想像中輕盈，速度比想像中的快，能夠操控球棍擊球所費的力氣及難度，遠比想像中的困難。 

每年的大象馬球慈善賽不僅是一項體育盛事，更是遊客觀賞及參與的一個嘉年華會，令人印象深刻的包括開幕當日，一眾大象及穿著泰國傳統服裝的表演者，穿梭華欣的主要街道遊行表演，大象馬球賽開幕前所有大象列隊排開，讓高僧為他們祝禱。而大象馬球賽的場地更加設有嬰兒大象營，讓觀眾及小朋友餵飼大象，跟他們來個近距離接觸。比賽場地範圍內，廣泛不同的食品及飲料帳蓬，為觀眾提供優閑的飲食場地。 

Anantara Resort Hua Hin於決賽前夕在度假村內舉行盛大的慈善晚宴，除了星光熠熠及豐富的美食外，當晚發放的煙花就在頭頂上的夜空爆放，從沒有如此近距離震撼，而泰國著名的The Tiffany Boy Show更為晚宴加添熱鬧氣氛。全晚高潮是拍賣多個單位贊助的禮品，為大象保育基金籌得可觀的善款。 

Anantara Resort Hua Hin是Anatara第一間的度假酒店，於2001年作全面翻新後，以永恒經典的泰國建築和園林綠化創建出獨特泰式風格的度假村，三米赤陶色高牆巧妙地把度假村從熙攘的熱鬧小鎮分隔，締造出寧靜的度假環境，三十八個環繞湖邊的房間由Marthar ‘Lek’ Bennag設計每個房間的露台也面向蓮池湖景，予人禪靜安逸的感覺。房間內佈置簡約而帶有一點傳統泰式風味，偌大的水磨石浴缸足夠情侶雙雙浸浴，酒店位於泰國灣 (Gulf of Thailand)旁，連綿無盡的海灣沙灘，在每朝清晨潮退時，在沙灘上漫步拾貝，或騎著小馬迎著海風踱步，把香港的煩囂暫時忘卻，來個靜心釋懷。 

旅遊資料

香港沒有直航飛往華欣，於曼谷可乘坐旅遊車前往，約需三小時車程

簽證﹕特區護照或BN（O）均毋須簽證
機票﹕國泰來回香港及曼谷，票價約1950港元
率﹕1港元約兌3.8泰銖